Publicação
Treatment of radio-induced xerostomia in head and neck cancer patients: a systematic review
| datacite.subject.fos | Ciências Médicas::Medicina Clínica | |
| dc.contributor.advisor | Oliveira, Filipa Pinto de | |
| dc.contributor.author | Guarino, Francesco | |
| dc.date.accessioned | 2026-02-04T11:38:41Z | |
| dc.date.available | 2026-02-04T11:38:41Z | |
| dc.date.issued | 2025-07-24 | |
| dc.description.abstract | Introduction: Xerostomia is a debilitating condition characterized by reduced or absent saliva production. This issue is particularly common in patients undergoing radiotherapy for head and neck cancers, as the salivary glands are often affected by radiotherapy treatments. Patients suffering from xerostomia may experience difficulties in swallowing, speaking, and sleeping. Furthermore, the lack of saliva increases the risk of oral infections, dental caries, and taste disorders, negatively impacting their quality of life. Objective: This systematic literature review aims to examine the therapies currently available for managing radiotherapy-induced xerostomia, analyzing their effectiveness and impact on patients' quality of life. The question this thesis aims to answer is: “What are the treatment options available for patients treated with radiotherapy for head and neck cancer?”. Methodology: To structure this investigation, the PICO model was used. Several electronic databases will be utilized, including PubMed, B-On, and the Cochrane Library. Articles will be searched using the following keywords: "Radiotherapy," "Oral cancer," "xerostomia”, “Treatment”, while excluding "Chemotherapy." These terms will be combined in various ways using the Boolean operators "OR," "AND," and "NOT." Our inclusion criteria were human clinical trials. The exclusion criteria were: systematic reviews, meta-analyses, studies in animals, and articles in languages other than English. The systematic review was carried out in accordance with the guidelines of the Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analysis (PRISMA). Results: Pilocarpine, which stimulates saliva production, remains one of the most well established treatments. Acupuncture is a valid alternative when available, especially for patients who prefer non-pharmacological therapies. Sodium-hyaluronate mouthwash is useful as a short-term supportive measure. Low-level laser therapy, stem-cell injections, the vitamin C/E complex, and experimental topical sprays show promising results but require larger randomized trials before their comparative effectiveness can be defined. No study has reported serious treatment-related adverse events. The side effects noted (sweating with pilocarpine, mild swelling after stem-cell injections, and small bruises or hematomas from acupuncture) were rare. Conclusions: RIX (Radiotherapy-Induced Xerostomia) remains a significant clinical issue that compromises the quality of life of head and neck cancer (HNC) survivors. Future research should focus on rigorous, large-scale trials with prolonged follow-up and standardized outcomes to establish the definitive effectiveness of these interventions and guide clinical practice in managing RIX. | eng |
| dc.description.abstract | Introdução: A xerostomia é uma condição debilitante caracterizada pela produção reduzida ou ausente de saliva. Este problema é particularmente comum em doentes submetidos a radioterapia para cancros da cabeça e pescoço, visto que as glândulas salivares são frequentemente afetadas pelos tratamentos. Os pacientes com xerostomia podem apresentar dificuldades em engolir, falar e dormir. Além disso, a falta de saliva aumenta o risco de infeções orais, cáries dentárias e distúrbios do paladar, afetando negativamente a qualidade de vida. Objetivo: Esta revisão sistemática da literatura tem como objetivo analisar as terapias atualmente disponíveis para o controlo da xerostomia induzida pela radioterapia, avaliando a sua eficácia e o impacto na qualidade de vida dos pacientes. A pergunta que a presente tese procura responder é: “Quais são as opções de tratamento disponíveis para doentes submetidos a radioterapia por cancro da cabeça e pescoço?”. Metodologia: Para estruturar esta investigação, foi utilizado o modelo PICO. Foram consultadas várias bases de dados eletrónicas, incluindo PubMed, B-On e Cochrane Library. Os artigos foram pesquisados com as seguintes palavras-chave: “Radiotherapy”, “Oral cancer”, “xerostomia”, “Treatment”, excluindo “Chemotherapy”. Estes termos foram combinados de várias formas através dos operadores booleanos “OR”, “AND” e “NOT”. Os critérios de inclusão foram ensaios clínicos em humanos. Os critérios de exclusão foram: revisões sistemáticas, meta-análises, estudos em animais e artigos em idiomas diferentes do inglês. A revisão sistemática foi conduzida de acordo com as diretrizes da Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA). Resultados: A pilocarpina, que estimula a produção de saliva, continua a ser um dos tratamentos mais consolidados. A acupuntura é uma alternativa válida quando disponível, sobretudo para doentes que preferem terapias não farmacológicas. O colutório à base de hialuronato de sódio é útil como medida de suporte a curto prazo. A terapia laser de baixa potência, as injeções de células-estaminais, o complexo vitamínico C/E e os sprays tópicos experimentais apresentam resultados promissores, mas exigem ensaios randomizados de maior dimensão antes de se poder definir a sua eficácia comparativa. Nenhum estudo relatou eventos adversos graves relacionados com o tratamento. Os efeitos secundários observados (sudorese com a pilocarpina, ligeiro edema após as injeções de células-estaminais e pequenas equimoses ou hematomas provenientes da acupuntura) foram raros. Conclusões: A xerostomia induzida pela radioterapia (RIX) permanece um importante problema clínico que compromete a qualidade de vida dos sobreviventes de cancro da cabeça e pescoço. Investigações futuras devem focar-se em ensaios rigorosos, de grande escala, com seguimento prolongado e desfechos padronizados, de modo a estabelecer a eficácia definitiva destas intervenções e orientar a prática clínica no manejo da RIX. | por |
| dc.identifier.uri | http://hdl.handle.net/10284/15000 | |
| dc.language.iso | eng | |
| dc.rights.uri | http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/ | |
| dc.subject | Radiotherapy | |
| dc.subject | Oral cancer | |
| dc.subject | Xerostomia | |
| dc.subject | Treatment | |
| dc.subject | Radioterapia | |
| dc.subject | Cancro oral | |
| dc.subject | Tratamento | |
| dc.title | Treatment of radio-induced xerostomia in head and neck cancer patients: a systematic review | eng |
| dc.title.alternative | Tratamento da xerostomia radioinduzida em pacientes com cancro de cabeça e pescoço: uma revisão sistemática | por |
| dc.type | master thesis | |
| dspace.entity.type | Publication | |
| thesis.degree.name | Mestrado Integrado em Medicina Dentária |
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